威斯康星州麦迪逊。威斯康星州最高法院法官周三质疑立法委员会应该行使多大的权力，民主党州长托尼·埃弗斯(Tony Evers)对共和党控制的立法机构提起诉讼，这可能对州政府的运作产生重大影响。
支持埃弗斯的裁决将颠覆立法机构几十年来的做法，使批准土地管理计划中的项目变得更容易。但法官们回应了共和党人提出的担忧，即该案可能对行政和立法部门的权力分立产生更广泛的影响。
支持埃弗斯将“颠覆我们州政府近一个世纪以来的运作方式，”该州立法机构的律师米沙·茨伊特林(Misha Tseytlin)在法庭上说。
但自由派大法官吉尔·卡洛夫斯基(Jill Karofsky)反驳了法院不应推翻这些既定做法的论点，她说:“也许上个世纪以来，这些做法一直是错误的，我们不应该加倍强调这是多么错误。”
埃弗斯认为，立法机构强有力的预算起草机构联合财政委员会(Joint Finance Committee)超出了宪法赋予它的立法权力，实际上相当于政府的第四个部门。该委员会目前由共和党人以12比4的比例控制。立法机关反驳说，委员会的权力，包括批准某些州保护项目，在州法律和法院先例中都有明确规定。
克洛夫斯基质疑预算委员会是否拥有过多的权力。
“在我看来，似乎没有任何限制，”她说。“这里没有任何护栏。”
如果法院站在埃弗斯一边，那么预算委员会、国家建设委员会和其他立法委员会的许多其他职能已经存在了一个世纪，也将违反宪法，茨伊特林说。
保守派法官丽贝卡·布拉德利(Rebecca Bradley)质疑最高法院的裁决是否适用于众多立法委员会及其权力。
“你是在要求我们做出重大转变，”她说，并补充说，法院不能在行政和立法部门之间“分割权力”。
“我们要么严格执行，要么不严格执行，”她说。
自由派法官安·沃尔什·布拉德利回应了保守派法官提出的一些担忧。
她对埃弗斯的律师说:“你的立场似乎是非黑即白:一旦立法机关通过了一项法案，就放手。”“你的立场难道没有任何细微差别吗?你的非黑即白的论点难道没有某种限制吗?”在我看来应该有的。”
埃弗斯的律师科林·罗斯说，宪法明确规定，一旦立法机关通过一项法律，就由行政部门来执行。他说，当委员会可以否决诸如批准管理项目之类的行动时，立法机关就越权了。
埃弗斯周二在谈到此案时说，州最高法院需要认识到，州立法机构的预算委员会一直是政府的第四个部门，应该受到限制。
埃弗斯对记者说:“认为他们有能力成为我们国家的第四个分支的想法是错误的。”
该诉讼引用了委员会拒绝了威斯康星州自然资源部根据诺尔斯-纳尔逊管理计划选择的数十个保护项目。
立法机关于1989年创建了管理项目。它主要向地方政府、保护组织和自然保护区提供资金，用于购买土地，以保护自然区域和野生动物栖息地，保护水质和渔业，并扩大户外娱乐机会。支持者称这是进一步保护自然区域免受开发的一种方式。
多年来，共和党人一直试图缩减购买管理权的规模，抱怨他们从税收名单上拿走了太多土地，抢走了威斯康辛州北部市政当局的收入，推高了州债务。
随着对管理计划的范围和成本的担忧日益增加，对该计划的立法监督也在增加。
埃弗斯的律师在法庭文件中辩称，立法机关通过了创建和资助该项目的法律，履行了自己的职责。但他们表示，预算委员会阻止批准管理项目的能力，实质上是否决行政部门的决定，违反了违宪的三权分立。
保守派首席大法官安妮特·齐格勒(Annette Ziegler)质疑是否应该搁置此案，以便法院能够收集更多事实，并更广泛地审视立法和行政权力。
“为什么要急于办案?她问。
法院将在未来几周或几个月内作出裁决。
